「コーヒーの違いがわからない」のは当たり前！ 違いを知るための3つの着眼点

もしあなたが、普段インスタントコーヒーや缶コーヒーを飲んでいるのでしたら、この機会に挑戦していただきたいものがあります。

それはレギュラーコーヒーです。

ご存知の方には耳タコかもしれませんが、レギュラーコーヒーとは、コーヒー豆を挽いて抽出したコーヒーのことです。
代表的なのはドリップですが、他にも水出し・エスプレッソ・エアロプレス・フレンチプレスなどなど、たくさんの抽出方法があります。

インスタントコーヒーとレギュラーコーヒーの違いについてはこちらの記事でも解説しています。
⇒[コスパは？見分ける方法は？インスタントコーヒーとレギュラーコーヒーの違いを調べてみました！]

どうしてレギュラーコーヒーに挑戦する必要があるのでしょうか？

もちろん、インスタントコーヒーや缶コーヒーでも、メーカーや商品によって味の違いは感じられます。
・このコーヒーは苦みが深いな
・このコーヒーは酸味があるな
など。

しょせん、商品説明は「当社比」な味わいの説明になりやすく、味の感じ方というものはその人その人の「主観」の世界です。

けれど、レギュラーコーヒーにははっきりと味わいの違いを感じ取りやすいポイントがいくつかあります。
だからコーヒーの違いがわかるようになるためには、レギュラーコーヒーに挑戦することが第一歩なのです。

上手に淹れられる自信がない方はまずは喫茶店やカフェからレギュラーコーヒーを知ってみても良いと思いますし、

など、無理のない範囲から試してみても大丈夫です。

コーヒーの世界は奥深くて楽しいものです。
なので、無理をして辛くなっては欲しくないのです。

コーヒー豆は、「コーヒーチェリー」というさくらんぼのような果実の種の部分です。
果実を取り除き、精製などの過程を経て最終的に焙煎され、私たちのよく知るコーヒー豆となります。

コーヒーの苦みは実は「焦げ」の苦みではないのですが、焙煎が深くなるほど苦くなります。

・浅煎り⇒酸味が強く、苦みが少ない
・中煎り⇒浅煎りと深煎りの中間
・深煎り⇒苦みが強く、酸味が少ない

コーヒーの焙煎度は、日本語では3段階ですが、さらに細かく焙煎度を分けて販売しているお店もあります。

まずはレギュラーコーヒーの中から、焙煎度の違うコーヒーを買って飲み比べてみると、味の違いがはっきりと感じ取れると思います。

浅煎りははっきりと酸っぱくフルーティ。
深煎りははっきりと苦くコクがある。

焙煎度によって淹れ方のコツも実は違ったりするのですが、まずは好きに淹れてみてください。
そこから、自分の好きな味わいを探っていくのもコーヒーの楽しみのひとつです。

焙煎度ごとの味の違いやその他の特徴については、こちらの記事でもまとめられていますので、気になる方は見てみてください。
⇒[焙煎を知ることは好みのコーヒーを知る近道です！]

コーヒーは農作物ですので、土壌や気候によっても味が変化します。
ワインの世界で「テロワール」とよく言われますが、コーヒーの世界では「マイクロクライメット」と呼んだりもします。
（※テロワールとマイクロクライメットは微妙に意味が異なります）

土壌や気候の違いを細かく見ていくと、農園ごとで使う肥料が違ったり、同じ農園でも標高が違えば風味も変わってくるんじゃないの？
と勘の良い方は気付かれるかもしれません。

たしかにそうなのですが、そこまで言ってしまうと、個々の銘柄ごとの話をしなくてはならなくなってしまいますね。

特にスペシャルティコーヒーの世界では、ロットごとにフレーバーの違いを確かめて販売しているお店も数多くあります。
なので気になる方はぜひ実際のお店に足を運んで、店員さんに銘柄の特徴を聞いてみてください。
とても興味深いお話が聞けると思いますよ。

さて。
コーヒーはロットごとに細かくフレーバーが変わると言いましたが、産地ごとで見ても、おおまかな味の傾向はあります。

このような地域にわけて、味の傾向を見ていきましょう。
（参考書籍：「ワールド・バリスタ・チャンピオンが教える 世界一美味しいコーヒーの淹れ方」）

①南米地域
南米地域のコーヒーは、甘さと酸味のバランスが特徴です。
酸味が穏やかでバランスがよく、個人的にも「飲みやすい」と感じる銘柄が多いです。
コーヒー初心者の方にまずおすすめしたい地域が南米です。特にブラジルのコーヒーは万人受けしやすい風味ではないでしょうか。

②中米地域
中米地域のコーヒーは、軽やかで爽やかな酸味とフルーティー感が特徴です。
この地域の農園は世界のコーヒー産地の中でも標高が高く、高品質なコーヒーが育まれます。
特に「パナマのゲイシャ」と言えば世界的にも大注目の、高級コーヒーの代表格です。
⇒[最近耳にする「ゲイシャ」ってどんなコーヒー？]

③アフリカ
アフリカのコーヒーは、芳醇で濃厚な香りと際立つ酸味が特徴です。
アフリカの中でもエチオピアはコーヒーが生まれた土地として有名で、フローラル感や上品な酸味が感じられるコーヒーが育てられています。
酸味があるコーヒーが好きだという方には、アフリカ地域のコーヒーをぜひおすすめしたいです。

④東南アジア
東南アジアのコーヒーは、ボディ感と苦みの重厚な風味が特徴です。
アフリカとは対照的に、マンデリンに代表されるように、深煎りでどっしりとした、アーシー感のあるコーヒーがよく栽培されています。
ガツンとした苦みとコクが感じられ、カフェオレにするにもバツグンの相性です。

ここまで、地域別のおおまかな味わいの傾向をお伝えしてきました。
細かい国別のフレーバーについては、過去のこちらの記事（コーヒーの産地ごとの特徴）で解説しております。
「もっと詳しく知りたいよ！」という方は、ぜひこちらの記事も参考にしてみてください。

最後に解説するのが、精製方法の違いについてです。
（生産処理とも言います）

コーヒーチェリーがコーヒー豆になるまでの過程の中でも軽く触れましたが、コーヒーの実が収穫されたあと、精製という工程があります。

この精製のやり方によって、コーヒーの酸味やフルーティーさ、風味や質感が変わります。

近年ではより希少性の高いコーヒーを作るため、それぞれの農園で独自の精製工程を研究している場合もあります。
（希少なフレーバーを作ることによってオークションで高値で売れるなど、生産者さんの収入が増えるのです）

精製の違いによる味の変化は、焙煎度の違いや産地の違いほど大きな差を感じにくいかもしれません。
（※ただし特殊なフレーバーがつく精製を除く）
そういった意味で、精製方法の違いは「コーヒーの難しい違い」としてご紹介しています。

たとえば、こんなコーヒーを見たことはないでしょうか？
「エチオピア・イルガチェフェG1ナチュラル 浅煎り」
「エチオピア・イルガチェフェG1ウォッシュド 浅煎り」
スペシャルティコーヒーを取り扱うお店ですと、エチオピア浅煎りの精製違いを私はよく見かけます。

お店の方の説明コメントや商品表示を見るとフレーバーが異なるように書かれてはいますが、味の差はコーヒー初心者の体感ではかなり小さく、フレーバーの差を掴みにくいと思います。
「どっちも酸味があるなー、こっちの方がちょっと甘いかな？　もう片方の方がちょっとすっぱいかな？」くらいの感想になりやすいです。

ですので、精製方法による味の違いは、この記事の中では一番難しい「違い」として挙げています。

詳しくはこちらの記事にて解説していますので、もっと知りたい方はご覧ください。
⇒[ナチュラル？ウォッシュド？コーヒーの精製処理とは]

①ナチュラル精製
ナチュラル精製は、摘み取ったコーヒーチェリーを「さくらんぼ」の状態のまま乾燥させ、生豆として出荷するときに中の生豆を脱穀します。
乾燥は、天日干しであったり機械乾燥であったり、地域によってもさまざまです。

②ハニープロセス（パルプドナチュラル）
コーヒーの種（生豆）と果肉の間には、糖質でできたヌメヌメの層があります。これをミューシレージと呼びます。

【コスタリカではミュシレージのことをミエルと呼び、ミエルは蜂蜜の意味もあるので、ミュシレージを残して乾燥するこの精製方法をハニープロセスと呼びます。】（引用：ナチュラル？ウォッシュド？コーヒーの精製処理とは）
（ハニープロセスの名前の由来には諸説あります）

ハニープロセスではコーヒーチェリーの果肉だけを除去し、粘液部分（ミューシレージ）を残して乾燥させます。
ナチュラル精製とウォッシュド精製の間のような乾燥方法です。

ちなみに、粘液部分を残す量によって色が変わってくるので、粘液の多い順に
・ブラックハニー
・レッドハニー
・イエローハニー
・ホワイトハニー
と呼び方が変わります。

③ウォッシュド精製
ウォッシュド精製は水洗式とも言います。
その名の通り水で洗い流す工程がある精製方法で、汚れた水の排出量が多く環境負荷が高いため、導入を控えたり方法を改良する農園も近年増えています。

ウォッシュド精製ではコーヒーチェリーから果肉を除去したのち、発酵させミューシレージを洗い流します。
（ウォッシュド精製と一口に言っても地域によってやり方は細分化され、発酵の有無や発酵時間などさまざまな条件が異なります）

（参考書籍：「Coffee Fanatic 三神のスペシャルティコーヒー攻略本」
「ザ スタディ オブ コーヒー」）

精製については、この記事では解説していない精製方法についてもこちらの記事で紹介しています。
⇒[ナチュラル？ウォッシュド？コーヒーの精製処理とは]