ベネズエラ産スペシャルティコーヒーが22年ぶりに日本に輸入！期待が止まらない。

ベネズエラ産「スペシャルティコーヒー」が輸入されるって言うけれど、本当にスペシャルティグレードのコーヒーに値するのか？
というのは、私も真っ先に疑問に思いました。

今回輸入されたコーヒー生豆は、ベネズエラ人のQグレーダー資格を持ったダルベリス・リバス氏が監修しているそうです。
Qグレーダーのお墨付きということで、きちんとしたスペシャルティコーヒーが輸入されていることがわかります。

もちろんスペシャルティコーヒーであるということで、品質に応じた価格が生産者さんに支払われています。

ロスアンデス大学の専門家たちの協力のもと、合同会社コーヒールンバが生産者に対して適正な賃金を支払い、持続可能な開発戦略として育て続けるというビジョンを持って農園で収穫されました。

とのことです。
農家さんの安定した生活が、私たちが安定しておいしいコーヒーを飲み続けるためには欠かせない条件のひとつですからね。

このベネズエラ産スペシャルティコーヒーを輸入したのは「ラクパイ合同会社」と「合同会社コーヒールンバ」の二社です。
2023年1月5日に2030kgものベネズエラ産スペシャルティコーヒーの生豆が羽田空港に到着したそうです。
このコーヒーは今後日本国内に限定流通される予定ということなので、どこで飲めるようになるのかとても楽しみですね。

ベネズエラ産スペシャルティコーヒーに出会えた方は、どこのお店で飲めたのか、どんな味だったのか、ぜひコーヒーヲタクのツイッターアカウント宛てに教えてもらえると嬉しいです。
⇒@COFFEEOTAKU011

今回輸入されるベネズエラ産スペシャルティコーヒー豆は、ベネズエラ西部メリダのコーヒー科学研究所エルパラミト農園で生産されています。

メリダ産コーヒーは優れた品質と評価を受けており、2022年にはAVPA（フランス農産物振興庁=The Agency for the Valorization of Agricultural Products）が主催する「第8回 Coffee Roasted at Origin AVPA-PARIS 2022 国際コンテスト」にて、栄誉あるグルメ賞を受賞しているそうです。
（参考リンク）
https://en.avpa.fr/cafes
https://en.avpa.fr/_files/ugd/58172f_6742d088d0844243bf7ecf5a0c14962d.pdf

今回輸入されたロットのカッピングコメントは「焙煎したカカオ豆を思わせる赤いベリーとナッツの風味を持ち、後味のバランスが良いクリーンカップが特徴」とのこと。
焙煎のさじ加減によっても、どの風味を特に際立たせるかは変わってくるでしょう。

ベネズエラは西隣にコロンビア、南隣にブラジルが位置している、南米北部の海岸に面した国です。
「後味のバランスが良い」というのはブラジルのコーヒーに近いのかな？　と、ブラジル産コーヒー好きの私は期待しています。

先ほども少し触れましたが、ベネズエラは南米北部の海岸に面した国です。
「ベネズエラ・ボリバル共和国」が正式名称ですが、通称「ベネズエラ」で日本国内では通じているようです。

緯度が北緯10度あたりと、赤道を挟んで南北に30度あるコーヒーベルトの中に収まっている国のひとつです。
どうりでコーヒーが生産されているわけですね。

熱帯地域に属していて、乾季と雨季がはっきりしているのもコーヒーの生産に適しています。
12月から4月が夏、5月から11月が冬にあたり、冬が雨季になります。
雨季があるとはいえカリブ海側の地域は年間降水量が280mmと大変少なく、乾燥しています。
コーヒーの生産に適した地域とそうではない地域に分かれるようですね。

ベネズエラは原油の埋蔵量も多いと推測されており、原油輸出国でもあります。
長く原油収入に依存してきたため、他の産業があまり育っていないという経済問題を抱えています。
コーヒーの生産・農業の成長がベネズエラの経済を改善する一手となってくれると嬉しいですね。

かつてはスペインの植民地だった時代もあり、ラテンアメリカの独立戦争時代を経てベネズエラも独立した国家となりましたが、現在も領土問題を抱えている地域があります。

今回輸入されるスペシャルティコーヒーの山地であるメリダはアンデス山脈に連なっている山脈地帯で、世界最長のロープウェイがある観光地でもあるそうです。
いつかは「観光に行けるコーヒー生産地」のひとつになるといいですね。